Основа дифференцированного внесения удобрений — детальный анализ состояния почвы на поле. Для этого используются различные методы: почвенные пробы, аэрофотосъёмка, спутниковые данные, датчики и сенсоры, установленные на сельскохозяйственной технике. Полученные данные обрабатываются с помощью специальных программ, которые создают карты плодородия почвы.